Štěpáne, do jednadvacítky jste se vrátil poprvé od března. Jak jste se na návrat těšil? 

„Těšil jsem se moc. Z předposledního srazu jsem odjel zraněný, poslední sraz jsem vynechal kvůli malé herní praxi. Ale těšil jsem se moc, tým je tady skvělý a věřím, že to s hráči zvládneme a splníme náš vzájemný cíl."

Jednadvacítku čeká zápas ve Walesu, kde musíte zvítězit. Co to s vámi dělá, když se řekne, že je to zápas o všechno?

„Moje historie z Teplic mi s tím může pomoct. Hráli jsme tam dlouhodobě o všechno skoro každý zápas. Věřím, že nás to vybičuje k dobrému výkonu.

V týmu chybí Antonín Kinský, který byl nominován do A týmu. Bude mužstvu hodně chybět?

„Kluci, co tu jsou, si své místo v týmu zasloužili. Stejně tak si Tonda zasloužil své místo v áčku. Věřím, že kluci, kteří jsou nyní v jednadvacítce, tak ho plnohodnotně nahradí a ten, kdo dostane šanci, tak svou šanci chytí za pačesy.

Máte za sebou zranění a rekonvalescenci. Co přesně vám bylo?

„Před koncem sezony v Teplicích jsem si udělal trhlinu ve svalu, rekonvalescence skončila až během přípravy ve Slavii. Nakonec jsem odehrál skoro celou přípravu, ale před startem sezony jsem si udělal to samé. Trvalo pár týdnů, než jsem se vrátil do plné zátěže. Zraněním jsem se během kariéry zatím docela vyhýbal, tak doufám, že jsem si to teď vybral.

Ve Slavii sbíráte po zranění minuty postupně. Nebude vás menší herní vytížení limitovat? 

„Ve Slavii je konkurence jiná, obrana funguje fantasticky. I když se mi to v uvozovkách nelíbí, čekám na svou příležitost. Kdybych se na to podíval z pohledu trenéra, taky bych nestřídal. Byl jsem si zahrát za béčko, abych nabral herní praxi. Věřím, že jsem připravený a že předvedu výkon, který se ode mě očekává. Snad jsem si svalová zranění vybral na dlouhou dobu dopředu. Věřím, že moje šance ve Slavii přijde. Až ji dostanu, věřím, že ukážu, proč v ní jsem."

---

Páteční duel v Newportu začíná v 18:30 českého času a přímý přenos odvysílá ČT sport. 

+65 dalších fotek