Jak chutná výhra nad Slovenskem?

„Chutná samozřejmě moc. Pro nás to byl důležitý zápas z pohledu toho, co všechno se v posledních měsících a týdnech kolem reprezentace dělo. Možná dneska ještě víc, než výsledek, pro nás bylo důležité to, jak se budeme na hřišti prezentovat, jak k zápasu přistoupíme a jestli přeneseme na hřiště pozitivní energii, která tady poslední dny byla znát.“

K výhře jste přispěl dvěma asistencemi. Jde o ideální návrat do reprezentace?

„Ani jsem si ten návrat nějak nepředstavoval z osobního pohledu. Představoval jsem si ho tak, abychom se nastartovali jako tým. To bylo samozřejmě důležitější. Někdy dáte pět skvělých balonů a v zápase z toho není nic, dneska oba útočníci gólové situace skvěle dohráli. U prvního balonu se tam Krmec (Michael Krmenčík) skvěle natlačil, udržel oba obránce na zádech, nezazmatkoval a krásně to uklidil. Druhý balon také nebyl nic výjimečného. Schicky (Patrik Schick) si to tam krásně našel. Balon byl celkem pomalý, pro útočníka je těžké se tam takhle dostat. Musím pochválit spíš je, jak tyhle akce dotáhli.“

Jste kapitánem. Jak vám nová role seděla a motivoval jste své spoluhráče před zápasem nějak speciálně?

„Před zápasem jsem mluvil. Ale už jsem říkal předtím, když jsem byl zvolený. Nebylo by dobré se výrazně měnit nebo se chovat jinak, než jsem se na srazech choval doteď. Je tam širší skupina hráčů, kteří cítí, že teď je to náš čas, kdy to musíme vzít na sebe. Kdo z nás má na ruce pásku, to ve finále není tak rozhodující.“

Projevil se vliv nového trenéra Šilhavého?

„Bylo by brzy hodnotit ho po prvním zápase. Cítili jsme pozitivní vlnu energie, která tam přišla. To tak bývá, když se vymění lidi. Nastavili jsme si nějakou komunikaci, ve které se všichni cítíme dobře. Ale pořád to není o tom, jakou atmosféru máme v kabině, autobuse a na letišti. Pořád je to o tom, jak to zvládneme přenést na hřiště.“

Je to velká vzpruha před zápasem s Ukrajinou?

„Věřím, že veliká. Tým nějakou kvalitu má, akorát potřebuje sebevědomí, bez něj se dneska hrát nedá. Potřebujeme na tom začít stavět a tenhle výkon potvrzovat. Nebuďme naivní, že jsme jedním zápasem všechno zlomili a nastartovala se nová éra. Je třeba další zápasy odpracovat a stavět na tom, co se povedlo a přidávat k tomu další věci.“

Působili jste nesmírně kompaktním dojmem, bylo to proti Slovensku rozhodující?

„Věřím, že ano. Když se týmu nějakou dobu nedaří a výsledky nejsou optimální, první, k čemu se musí vrátit, jsou ty základní věci. Zůstat kompaktní, nenabízet soupeři šance. Věřím, že na lepším terénu bychom byli ještě kvalitnější na míči. V první půli jsme tam měli tři, čtyři skvělé zisky v prostorech, kde je to velice nebezpečné. Být trošku lepší hřiště, byli jsme to schopní i lépe dohrát. Vidím velký prostor pro to, abychom se zlepšovali směrem dopředu.“

Jak se vám hrálo na evropské scéně?

„Pořád je to fotbal, stejná pravidla a stejný počet hráčů na hřišti. Ale všude se to hraje trošku jinak. V trénincích jsem viděl, že je třeba hrát balony rychleji, mít vymyšlené, co s ním udělám, ještě než ke mně přijde a tak dále. Liga v Americe se hraje jinak, ale neměním svůj styl a snažím se to hrát pořád stejně. Nemyslím si, že bych na sobě cítil, že potřebuji delší čas si na to zvyknout.“