Pokud čeští reprezentanti navážou na čtvrteční výhru 2:1 v Ázerbájdžánu, obsadí ve skupině třetí místo a s velkou pravděpodobností si zajistí účast v druhé lize nově vznikající Ligy národů.

Český tým potřebuje po kvalifikaci skončit do 24. místa žebříčku UEFA, aby startoval ve druhé ze čtyř úrovní Ligy národů. Nový projekt od příštího roku nahradí přípravná utkání a nabízí také dodatečnou šanci postoupit na evropský šampionát. Zároveň se od něj bude odvíjet nasazení pro klasickou kvalifikaci.

"I když kvalifikace je ztracená, je o co hrát. Chceme se rozloučit s kvalifikací vítězstvím, nic jiného samozřejmě proti San Marinu nepřipadá v úvahu," říká trenér Karel Jarolím. Ten má smlouvu do léta příštího roku s následnou opcí, ale zatím není jasné, zda bude u týmu pokračovat.

Jednašedesátiletý kouč nechtěl spekulovat, zda mu před úterním zasedáním výkonného výboru, který by se měl jeho budoucností u reprezentace zabývat, pomohla čtvrteční výhra v Baku. "Ne, takhle to nevnímám. Co bude, ukáže čas. Teď se tím vážně nezabývám," prohlásil Jarolím.

Se San Marinem by si měl český celek s chutí zastřílet. Za malý stát obklopený Itálií hrají amatéři, kteří ve 147 zápasech jen pětkrát neprohráli. Jedinou výhru si San Marino připsalo v roce 2004 doma nad Lichtenštejnskem. Osmý nejhorší celek světového žebříčku prohrál posledních dvacet zápasů a s 46 inkasovanými góly má nejhorší obranu kvalifikace. Dosavadní jediné dvě branky ale vstřelil na hřištích soupeřů při prohrách 1:4 v Norsku a 1:5 v Ázerbájdžánu.

Úvodní vzájemný duel skupiny vyhráli Češi v březnu v Serravalle 6:0 hlavně díky pěti gólům v první půli. V dosavadních dvou domácích zápasech se San Marinem reprezentace vždy zvítězila vysoko 7:0 a podobné skóre se očekává i v Plzni. Soupeř ve čtvrtek doma utrpěl debakl 0:8 s Nory.

 

Na západě Čech se samostatné reprezentaci daří, v Doosan areně vyhrála všechny tři předchozí zápasy. Na utkání v Plzni se těší hlavně současní hráči Viktorie Michael Krmenčík s Janem Kopicem a také Vladimír Darida, který tam začínal s kariérou.

"Je to speciální. Je to můj čtvrtý zápas tam, co jsem odešel, je to vždy po nějakém roce nebo dvou, co jedu do Plzně. Těším se moc, jsou to zápasy na mé domácí půdě. Celkově stadion, lidi, atmosféra, vše je tam výborné. Daří se nám tam, tak doufám, že to bude pokračovat," uvedl Darida. "Věřím, že závěr kvalifikace odehrajeme co nejlépe. Přál bych si, aby padlo hodně branek a diváci se bavili," dodal Kopic.

Zápas začne 8. 10. 2017 v Plzni ve 20:45.