Chaloupek: O baráž jsme se rvali do poslední chvíle, máme na to s Belgií uspět
V pražské Slavii se v neděli dočkal prvního celého odehraného zápasu v ligové soutěži, vysoké vítězství proti Karviné 5:1 ve fantastické atmosféře znamenají pro obránce Štěpána Chaloupka velkou vzpruhu před další podzimní výzvou: blížící se baráží o postup na mistrovství Evropy hráčů do 21 let proti Belgii.
Urostlý stoper, který v létě zamířil do Edenu z Teplic, sní o tom, že se poprvé v kariéře podívá také na velký reprezentační turnaj. Extra motivaci pro něj znamená i turnaj organizovaný sousedním Slovenskem.
O náladě před reprezentačním srazem: „U mě je pochopitelně dobrá. Přijeli jsme na sraz všichni natěšení a uděláme maximum pro postup na mistrovství Evropy. Mně osobně pochopitelně pomohl i poslední ligový zápas, kdy jsme se Slavií porazili v lize Karvinou. Byl jsem šťastný, že jsem za Slavii konečně odehrál i první celý zápas v lize, pomohlo mi to i psychicky.”
O pozici v základní sestavě v nedělním utkání proti Karviné: „Nějaké informace jsem měl zhruba dva dny před zápasem s Karvinou. Sleduji pochopitelně svoji pozici v týmu, a když vypadli ze sestavy kvůli žlutým kartám Honza Bořil a David Zima pro nemoc, přemýšlel jsem ve smyslu, že bych mohl dostat příležitost. Byl jsem za to moc rád a vážím si té šance. Dopadlo to výborně, zápas jsme zlomili v poslední půlhodině, v Edenu byla neskutečná atmosféra. Smekám před tím, jaké choreo fanoušci připravili, neuvěřitelná věc. Všechno klaplo skvěle. Začal jsem postupně sbírat minuty, vytížení jde postupně nahoru a věřím, že to bude v tomto ohledu pořád lepší. Musím brát i to, že jsem v klubu, kde je obecně velká konkurence, v obraně to platí samozřejmě také.“
O Evropské lize se Slavií: „Byl jsem rád, že jsem se na hřiště v Bilbau i Frankfurtu dostal na pár minut, pro mě to je nová a velká zkušenost. Herně jsme to zvládli výborně, škoda dvou těsných porážek. Atmosféra? Upřímně jsem měl vykulené oči, stačí přijít na takové stadiony, když jsou prázdné, na předzápasové tréninky. Zápasy byly fantastické. Jsem kluk z Meziboří a pro mě to je jiný svět. Moc si to užívám.
O nadcházející baráži proti Belgii: „Všechny týmy, které se do baráže dostanou, jsou silné. V baráži je jich šest, jsme rádi, že jsme mezi nimi. Týmy do toho jdou po kvalifikaci v podobných pozicích.
My jsme se o to rvali do poslední chvíle, v říjnu jsme se výhrami ve Walesu a s Litvou dostali na druhé místo, což byl náš cíl. Říjnové výhry nám pomohly, zvedli jsme se a teď to chceme ukázat i proti silné Belgii. Mají výborný tým, silově, rychlostně i technicky vybavené hráče. Dostali jsme Belgii a asi to tak mělo být. Máme sílu a kvalitu na to, abychom uspěli i proti takovému soupeři.“
O síle Belgie: „Mají spoustu kvalitních hráčů a zjevně také kam sáhnout, protože dost hráčů z jednadvacítky je posunutých do reprezentačního áčka. Belgie patří k zemím, kde pracují s mládeží vůbec nejlépe na světě a na reprezentacích to je vidět. Ale jak jsem říkal, máme na to s nimi uspět a pro nás taková konfrontace znamená velkou motivaci.“
O zápasech v Belgii a Hradci Králové: „Možná je lepší začínat první zápas venku. Musíme uhrát co nejlepší výsledek do domácí odvety. V ní budeme mít sílu na to, abychom to zvládli dotáhnout. V Hradci Králové hrajeme pravidelně domácí zápasy od loňského listopadu, máme tady skvělé zázemí. Super hotel, stadion, kabina… Na naše zápasy byla v Hradci pokaždé skvělá atmosféra a plný stadion, hraje se nám tady prostě dobře a těšíme se také na odvetu s Belgií.“
Euro hráčů do 21 let v roce 2025 na Slovensku: „Je to samo o sobě velká motivace pro všechny. Hraje se v dojezdové vzdálenosti od Česka, pokud bychom se tam probojovali, měli bychom určitě velkou podporu fanoušků a také našich rodin. Kdyby tam každému z nás přijel jeden člověk z rodiny, pro každého by to znamenalo moc. I to nás žene dopředu, abychom se na Slovensko dostali. Na velkém reprezentačním turnaji jsem ještě nehrál, strašně rád bych se proto na Euro podíval s jednadvacítkou příští rok.“
