Louis Thomas Buffon se v únoru poprvé připojil k české fotbalové reprezentaci do 18 let a jeho nominace vzbudila značný zájem. „Byl jsem velmi šťastný, že jsem mohl přijet na sraz. Byl jsem také zvědavý na odlišnou fotbalovou kulturu,“ říká mladý fotbalista, který však rychle zapadl do týmu. „Se spoluhráči jsem si velmi dobře rozuměl a byl jsem opravdu spokojený.“

Přestože nese slavné příjmení, volba reprezentačního týmu nebyla jednoduchá. „Mluvil jsem s rodinou a společně jsme se rozhodli, že pro mou fotbalovou kariéru a můj rozvoj jako hráče bude lepší hrát za Českou republiku,“ vysvětluje syn legendárního Gianluigiho Buffona a české modelky Aleny Šeredové. Rodiče jeho rozhodnutí podpořili. „Moje maminka byla samozřejmě velmi šťastná. Ale i můj otec byl nadšený, protože to byla moje první nominace do národního týmu,“ dodává s tím, že právě Gianluigi mu radil, aby dal přednost české reprezentaci.

S češtinou to zatím není ideální, ale snaží se. „Nemluvím zatím moc dobře česky, ale jakmile jsem zjistil, že bych sem mohl přijít, začal jsem se ji učit. Každý den tomu věnuji asi 10 minut na Duolingu.“

Při své první nominaci v únoru čelil velké mediální pozornosti. Zejména během přípravného zápasu v Písku proti B-týmu Českých Budějovic bylo na stadionu rušno. „Upřímně jsem to nečekal. Ale už od dětství jsem vyrůstal s rodiči, kteří mi vštěpovali správné hodnoty. Doufám, že mě dobře naučili, co mám říkat a dělat,“ přiznává mladý útočník, který si před pár dny odbyl premiéru v druholigovém A-týmu klubu Pisa SC, kde jinak hraje pravidelně za dorostenecký tým.

Nyní ho čeká další výzva. Trenér Václav Jílek ho zařadil i do březnového výběru, který se vydá na přípravný turnaj do Portugalska. „Rozhodně jsem za tuto nominaci vděčný. Musím poděkovat trenérovi i celému realizačnímu týmu. Ale také chci poděkovat všem svým spoluhráčům a lidem v Pise. Bez nich bych na hřišti nepodal takové výkony.“

Cíle má jasné – zabojovat o stabilní místo v týmu a přispět k úspěchu v kvalifikaci na mistrovství Evropy hráčů do 19 let. „Momentálně se ale soustředím jen na nejbližší sraz. Doufám, že získám šanci zahrát si v kvalifikaci na mistrovství Evropy na podzim,“ říká.

Jako hráči české reprezentace se mu může v budoucnu stát, že nastoupí proti výběru Itálie. A co by pro něj znamenal případný zápas proti Itálii? „Narodil jsem se a vyrostl v Itálii, ale myslím si, že pro to, abych byl stoprocentní profesionál a odváděl svoji práci co nejlépe, musí být každý zápas pro mě důležitý, ať už proti Itálii nebo jakékoliv jiné reprezentaci.“

Česká reprezentace hráčů do osmnácti let absolvovala v Praze dva tréninky a v úterý odpoledne se vydala do Porta, kde v následujících dnech absolvuje silně obsazený přípravný turnaj. 

Program českého týmu na turnaji v Portugalsku

  • 20. března (17:00): Anglie 18 - Česko 18 (Gondomar)
  • 22. března (15:00): Portugalsko 18 – Česko 18 (Felgueiras)
  • 25. března (11:00): Česko 18 – Francie 18 (Redordosa)