Ostrované rozhodli utkání v Belfastu už v první půli, kdy se po standardkách prosadili Jonny Evans a Chris Brunt, a získali definitivu druhé příčky.

Reprezentace se v tabulce propadla na čtvrté místo o bod za Ázerbájdžán, se kterým ji čeká 5. října předposlední zápas kvalifikace. Skupinu národní celek uzavře o tři dny později doma proti San Marinu.

Trenér Karel Jarolím stejně jako při pátečním zápase s obhájcem trofeje Německem vsadil na pětičlennou obranu a jedinou změnu v základní sestavě udělal na pravém kraji zálohy, kde místo Kopice začal Krejčí.

Severní Irsko Čechům od úvodu přenechalo střed pole a hosté dlouhé minuty drželi balon, jenže k šancím to vůbec nevedlo.

Naopak domácí z první možnosti udeřili. Suchý v 28. minutě odvrátil centr z rohu před vápno, ale Norwood vrátil balon do ohně, hostům selhala ofsajdová past a osamocený Evans zády k brance překonal Vaclíka. Domácí stoper dal druhý reprezentační gól a první od března 2009.

Odpovědět se pokusil Souček, ale mířil mimo. Naděje na baráž se Čechům začala rozplývat v 41. minutě. Italský rozhodčí Orsato poněkolikáté pustil ostrý zákrok domácích, následoval rychlý brejk, který zastavil Novák jen za cenu faulu a Brunt z poměrně velké dálky střelou k tyči zvýšil.

Češi sice drželi balon skoro 70 procent času, ale první větší šanci měli až po hodině hry, kdy centr střídajícího Hušbauera prolétl těsně kolem Krmenčíka a domácí gólman raději vyrazil balon na roh.

Po přestávce se hrálo téměř výhradně před severoirským vápnem, ale domácí obrana byla nepropustná a v sedmém z osmi utkání této kvalifikace neinkasovala. Domácí dohrávali v elektrizující atmosféře a vedle jistoty druhého místa se radovali i z první výhry nad Čechy od roku 1958.

Statistika zápasu

Severní Irsko - Česká republika 2:0 (2:0)

Góly: 28. J. Evans, 41. Brunt.
Rozhodčí: Orsato - Di Fiore, Manganelli (všichni Itálie).
ŽK: J. Evans - Hušbauer, Kalas.
Diváci: 18.167.
Severní Irsko: McGovern - C. McLaughlin, Hughes, J. Evans, Brunt - Magennis (84. Ferguson), C. Evans, Davis, Norwood, Dallas (74. K. Lafferty) - Washington (58. Hodson). Trenér: O'Neill.
Česká republika: Vaclík - Gebre Selassie, Kalas, Suchý, Novák (66. Dočkal), Bořil - Krejčí (55. Kliment), Souček, Darida, Jankto (55. Hušbauer) - Krmenčík. Trenér: Jarolím.

Další výsledky skupiny C

Německo - Norsko 6:0, Ázerbájdžán - San Marino 5:1.

Tabulka skupiny C

1. Německo 8-0-0 35:2 24
2. Severní Irsko 6-1-1 16:2 19
3. Ázerbájdžán 3-1-4 8:12 10
4. ČESKÁ REPUBLIKA 2-3-4 10:9 9
5. Norsko 2-1-5 8:16 7
6. San Marino 0-0-8 2:38 0