U21: Cesta do San Marina s Beranem místo Hlavatého
Reprezentace do 21 let už za sebou má přesun do San Marina, na jehož půdě vyhlíží očekávaný restart dobře rozehrané kvalifikace o postup na mistrovství Evropy.
Hlavní události probíhajícího srazu? Kouč Karel Krejčí musel oželet příjezd zraněného záložníka Michala Hlavatého, jehož v nominaci nahradil Michal Beran. Celý tým také ještě před odletem zdárně absolvoval test na koronavirus organizovaný UEFA s kompletně negativním výsledkem.
V pondělí dopoledne trénink v Kunicích u Prahy a odpoledne přesun leteckým speciálem přes Rimini směr San Marino; tak vypadal program reprezentačního týmu, který se schází k ostrému zápasu po dlouhých deseti měsících.
„Ta pauza úplně ideální není, ale nechceme se vymlouvat. Všichni to mají stejné. Kluky teď musíme naladit na reprezentační rytmus, někteří ještě v neděli večer dohrávali ligové zápasy, teď musíme přepnout na jiné povinnosti. Ale tým je natolik soudržný, že se s tím vším popereme,“ říkal kouč Krejčí.
Jednadvacítce, která zatím vede čtvrtou kvalifikační skupinu, by mohlo přijít vhod, že druhou část kvalifikace otevírá zápasem na hřišti velkého outsidera, kterému v prvním vzájemném zápase loni v listopadu v Chomutově nastřílela šest branek. „Lvíčata“ vyzvou San Marino už pošesté v historii, zatím drží jasnou bilanci pěti výher při skóre 24:1.
„Zápas tady musíme samozřejmě zvládnout. Ale chceme k tomu přistoupit maximálně odpovědně. Cestujeme jako obvykle dva dny před zápasem, který chceme mít pod kontrolou co možná nejdříve. I papírově slabší tým umí být nepříjemný, dokud cítí naději na dobrý výsledek. S tím se asi potkal v kariéře každý. Nechceme prostě dopustit žádné komplikace a dobře se naladit na veledůležitý zápas s Chorvatskem,“ plánoval Krejčí.
Když český tým zamířil do podmračeného a deštěm zkrápěného San Marina, pátého nejmenšího státu světa, záložník Antonín Vaníček si hned vybavoval vzpomínky na dva roky starý výjezd na stejné místo, kde předchozí jednadvacítka vyhrála 2:0 až díky trefám ve druhém poločase.
„První poločas docela boj, domácí hodně kouskovali hru a zdržovali, ale pak jsme se z našeho tlaku po centrech dokázali prosadit,“ vzpomínal Vaníček, kterého před dvěma lety v Serravalle střídal Jan Matoušek, který je druhým z pamětníků v současném kádru.
„Lvíčata“ v úterý v Serravalle čeká od 20:30 oficiální trénink, tedy v čas začátku středečního kvalifikačního duelu.
Tabulka kvalifikační skupiny 4:
| 1. | ČR | 5 | 3 | 2 | 0 | 11:2 | 11 |
| 2. | Řecko | 4 | 3 | 1 | 0 | 8:1 | 10 |
| 3. | Skotsko | 5 | 2 | 2 | 1 | 4:2 | 8 |
| 4. | Chorvatsko | 4 | 2 | 0 | 2 | 12:5 | 6 |
| 5. | Litva | 5 | 1 | 1 | 3 | 4:6 | 4 |
| 6. | San Marino | 5 | 0 | 0 | 5 | 0:23 | 0 |
