V Xanthi vydatně pršelo až do pondělního časného rána. Déšt je předpovídán i na úterý. "Právo na to podle reglementu mají, sice jsme u delegáta proti tomuto postupu protestovali, ale konečné slovo má vždy on. My se tedy dáme do tréninku tady, a to s plným nasazením, tato komplikace nás nesmí rozhodit," řekl na úvod tréninku Vítězslav Lavička a pak už vše běželo jako obvykle.

Na hráčích je vidět, že mají za sebou náročný program, těžký zápas s Chorvaty, další den přesun do Prahy, dnes let do Kavaly a pak ještě kus autobusem do Xanthi. Naštěstí mají ještě den na důkladnou regeneraci a navíc měli k dispozici charterový let. Letět linkou s přestupem a 280 kilometry ze Soluně autobusem by to bylo téměř neřešitelné...

Xanthi má asi padesát tisíc obyvatel, leží mezi Egejským mořem na jihu a pohořím Rodopy na severu, kde je hranice s Bulharskem, nedaleko na východě už je Turecko. Sem český turista zabloudí jen ojediněle.

To ale neplatí o našich fotbalistech. Vladimír Táborský zde byl na začátku devadesátých let trenérem, ale i krátkou dobu - jak nám tvrdili místní - dokonce i viceprezidentem a prezidentem klubu! Hrávali tu Vozábal, brankář Krbeček a další. Dokonce i kanonýr Lafata tu na podzim 2005 sehrál devět utkání, gól tu ale jako v jediném ze svých prvoligových klubů nedal.

Předzápasový trénink ČR U 21 před utkáním s Řeckem, Xanthi, 26.3.2018 Předzápasový trénink ČR U 21 před utkáním s Řeckem, Xanthi, 26.3.2018 Předzápasový trénink ČR U 21 před utkáním s Řeckem, Xanthi, 26.3.2018 Předzápasový trénink ČR U 21 před utkáním s Řeckem, Xanthi, 26.3.2018 +33 dalších fotek

Momentálně se domácímu týmu v lize daří, je na šestém místě a od loňského srpna zde působí a už osm branek nastřílel bývalý slovenský reprezentant Erik Jendrišek. Ano ten, který gólem na 2:1 ve středu 1. dubna 2009 na Letné porazil v kvalifikaci na MS 2010 Čechy a de facto rozhodl, že byl šampionát v Jižní Africe bez nás. Svět je malý...

Od roku 2004 hraje Xanthi ligu na stadionu, na kterém budou bojovat Lvíčata s Řeky. Je pro 7300 diváků, za jednou brankou tribuna chybí, ale to nevadí, na fotbal zde chodí jen do dvou tisíc diváků... Vstupné tu není na ligu z českého pohledu nejlevnější - 15 euro na běžné zápasy, až 30 euro na trháky s velkými aténskými kluby.

Před dvěma léty vypadlo z názvu klubu jméno sponzora, kterým byla Škoda. Po dlouhých pětadvaceti letech.

Dnes od 15:00 hodin českého času se bude rozhodovat o dalším osudu českých Lvíčat, snad si na stadion, na který se mohla při predzápasovém tréninku jen koukat, rychle zvyknou...